22世紀ベビー肌着ができるまで

生地を裁断機でならして広げます。

生地が何枚か重なったら、パターンと呼ばれる型紙をなるべく残布がでないように配置して生地に形をなぞり、赤ちゃんの小さなパーツの裁断でも小回りのきく糸鋸を使って、手作業で裁断していきます。

コンビ肌着の袖を縫っていきます。22世紀肌着の袖付は、赤ちゃんの体の動きに柔軟に沿うような立体的なパターンにこだわっているため、カーブの力加減が重要です。

縫い代が肌に触れないように縫製することで、赤ちゃんの肌にストレスの無い着心地を追求しています。

重ね着をする機会の多い短肌着の袖口は、ロック始末でフラットにしています。ベビーの製品はサイズが小さく難しい縫製ですが、熟練の縫製士さんによってきれいに縫い進められてゆきます。

前開きの肌着を止めるためのひもを、身頃に縫い付けます。このひもも肌着のために開発したもの。しなやかで結びやすく、柔らかくて丈夫なテープを作りました。

22世紀肌着は前見頃の打ち合わせを深くすることで、赤ちゃんの成長に合わせてひもを調節しながら長く着られる、お母さんにもやさしい仕様にしています。

いよいよ、手先の繊細な力加減が特に重要となる工程へ。専用のミシンを使い裁断端を生地で包み込む、バインダー始末をします。

フラットに仕上げるため程よく力を抜きながら、絶妙なカーブが縫い進められてゆきます。バインダーは縫う人が変われば癖が変わるほど、力加減が繊細に出る作業です。同じクオリティを保つためにもひとりの縫製士さんが同じバインダーの工程を担当しているそうです。

22世紀肌着の着心地へのこだわりは、このような縫製士さんの技術はもちろん縫製糸の太さを使い分けていることもポイントです。
生地を縫い抑えている「振り糸」の糸番手を細くすることで、縫い目の凹凸が出ないようにしています。他の縫い目も同じく、箇所によって縫製糸の糸番手を使い分けています。

いよいよ縫いの仕上げ工程、ブランドネームを付けます。
肌に触れない外側に縫い付けるために、洗濯表示もブランドタグとしてデザインしました。

足口を止めるプランサーというボタンも付けます。頑丈に付けるために、プレス機で強力な力をかけています。

縫製が終わり、最後の仕上げです。代表の門野さんが、１枚ずつアイロンでスチームをしながら整えます。そして丁寧に袋詰めされた22世紀肌着は、検針機に通したのち出荷され配送センター・プリスティンのお店に届きます。

以前取材した際に、ナカガワホウセイのみなさんはこう話してくださいました。「私達は商品が出来上がると『いってらっしゃい、可愛がってきてもらうんだよ』と思いながら送り出すんです。」

「オーガニックコットンで、究極の着心地にこだわる。」そんな難しさや手間のかかるものづくりの中でも、これだけ心が通うことには、理由がある。そう思わせてくださる工場さんが、ナカガワホウセイさんです。